Джеймс Браун е роден на 3 май 1933 г. в Барнуел, Южна Каролина, в семейството на Сузи и Джоузеф Джеймс Гарднър. Той има афроамерикански, индиански (апахи)и азиатски произход. Израснал е в бедност по време на Великата депресията в САЩ. На 16 години е обвинен във въоръжен грабеж. Излежава три години в затвора.
Пробва се в бокса и в бейзбола, но получава травма на крака. След това съсредоточава цялата си енергия в музиката. Започва с бандата The Gospel Starlighters, която се превръща в първото поколение на The Famous Flames.
Джеймс Браун има четири брака и 6 деца. От 1953 до 1969 г. е женен за Велма Уорън. С нея имат три деца. От 1970 до 1981 г. е женен за Деидре Дженкинс, с която имат две деца. От 1984 до 1996 г. е с Адриен Родригес. През 1996 г. тя умира. От 2001 до 2004 г. е женен за Томи Рей, от която има едно дете. През 2004 г. Бракът им е анулиран.
През декември 2004 г. Джеймс Браун получава диагнозата рак на простатата и претърпява операция. На 24 декември 2006 г. е приет в болница в Атланта, Джорджия. На 25 декември умира от сърдечна недостатъчност, предизвикана от усложнения след боледуването от пневмония. Умира в съня си.
AFISH.BG
